Clase 1 mercancías peligrosas: Explosivos

¿Por qué los explosivos se consideran mercancía peligrosa?

Los explosivos tienen moléculas diseñadas para cambiar rápidamente su estado (normalmente sólido) convirtiéndose en un gas muy caliente, para producir un efecto físico repentino y violento.

Esta transformación se logra sometiéndolos a un «shock», en la práctica prendiendo una carga pequeña pero muy sensible (detonador) en contacto directo con ellos. El «shock» hace que la molécula se despedace e inicie un rápido cambio químico, es decir, la explosión.

El cambio de estado tiene lugar casi instantáneamente (produciéndose un rápido incremento del volumen al convertirse el sólido en gas, y una posterior expansión debida al cambio que va acompañada de una gran liberación de energía química en forma de calor) alcanzando varios miles de grados. Es este incremento rápido y drástico en el volumen lo que produce el efecto físico deseado.

En el caso de explosivos de alto rendimiento, su efecto es que destrozan cualquier elemento cercano y, en el caso de explosivos de bajo rendimiento, producen una fuerza cinética masiva. La liberación de energía es la misma, pero en el caso de los explosivos de bajo rendimiento, las moléculas se han diseñado para cambiar fraccionalmente de forma más lenta, para producir un «empujón» potente, en lugar de un estallido rápido.

Transportando explosivos

Aunque los explosivos pueden comportarse de manera violenta cuando se activan adecuadamente, se han diseñado para resultar estables e insensibles bajo condiciones normales de la superficie. Esto quiere decir que pueden manipularse y transportarse por tierra y por mar con bastante seguridad, siempre que no se vean sometidos a golpes violentos, como podría ser un accidente de tráfico a gran velocidad, o peor, que entren en contacto con un incendio. Algunos explosivos de alto rendimiento se pueden incendiar a temperaturas tan bajas como los 200 °C.

Los explosivos se declaran como NEQ (Cantidad de Explosivos Netos) al describirlos en el documento de transporte, independientemente del peso neto.

¿Cuáles son las 6 clases de explosivos?

Según los métodos de prueba, las sustancias y los artículos de la Clase 1 se han dividido en 6 clases de explosivos, que muestran cómo reaccionan los explosivos y cómo se comportan una vez activados. Los elementos también se asignan a una de las 13 letras del Grupo de Compatibilidad, básicamente para indicar qué tipos pueden viajar con seguridad junto con otros tipos.

Ejemplos de explosivos transportados habitualmente

Ejemplos de mercancías peligrosas explosivas son municiones/cartuchos, fuegos artificiales/pirotecnia, bengalas, detonadores/fusibles, cargas explosivas (voladuras, demolición, etc.), cordones detonantes, detonadores, cohetes o trinitrotolueno (TNT).